Student aan het woord: Nicole (opleiding: dierenartsassistent/ paraveterinair)
Iets met dieren. En dan de medische kant. Nicole heeft in de opleiding dierenartsassistent/paraveterinair de perfecte mix gevonden. “Na mijn aanmelding stond ik eerst op de wachtlijst voor deze studie. Het maakte me niets uit, ik had geen reserveplan. Deze opleiding was het gewoon. Dus toen ik het mailtje kreeg dat ik alsnog mocht starten, ging het dak eraf. Nu ben ik bijna klaar en de opleiding is me goed bevallen. Pittig en ook enorm afwisselend.”
Op dit moment loopt Nicole stage bij een grote dierenkliniek in Breda. “Ik werk in een gezellig team dat me inzet als een toekomstige paraveterinair. Week na week mag ik steeds meer doen. In dit beroep doe je veel verschillende dingen. Je bent het visitekaartje van de kliniek aan de balie en de telefoon. Je mag geen diagnoses stellen. Maar het is wel aan de paraveterinair om in te schatten wat er aan de hand is en of spoedhulp nodig is. Je moet dus veel weten over mogelijke ziektes. Soms maak je röntgenfoto’s en assisteer je bij het maken van echo’s voor verder onderzoek. Ook moet je niet vies zijn van poep, plas, bloed en braaksel. Het schoonmaken van operatietafels en kattenbakken hoort er ook bij.”
De eerste anderhalf jaar van haar studie was best een uitdaging voor Nicole. “Veel verschillende vakken. Vroeg op en met het openbaar vervoer van Poortvliet naar Breda. Zelfstandig plannen. Studeren is even wennen. Ik ben opgegroeid op een boerderij, dus de basis van de dierenverzorging was voor mij makkelijk. Al is de praktijk soms weer anders dan de theorie. Je moet je houden aan allerlei regels en wetten. Hoe je in de praktijk met die regels omgaat is niet overal hetzelfde."
Nicole twijfelt nog of ze met haar mbo-diploma op zak aan het werk gaat of een hbo-opleiding gaat doen. “Hbo zou een extra stuk kennis toevoegen aan deze functie. Dat is natuurlijk interessant.”
Ooit was het haar droom om dierenarts te worden. Maar dat ziet Nicole nog niet gebeuren. “Dan moet ik negen jaar doorstuderen, dat vind ik nogal lang. Ik zie mezelf eerder een eigen bedrijf beginnen als deskundige in dierenvoeding. Dat is prima te combineren met werken in een dierenartsenpraktijk.”
Voor studiezoekers die deze opleiding willen doen heeft Nicole een belangrijke tip. “Het is een pittige opleiding met veel vakken en veel grote opdrachten. Begin op tijd aan die opdrachten, lees ze meteen door als je ze krijgt, dan weet je hoeveel tijd je eraan moet besteden. Als je het allemaal goed weet te plannen, dan maak je het jezelf zoveel makkelijker.” Hoe verder je in de opleiding komt, hoe meer verschillende dingen je leert. “Het eerste jaar verzorg je de dieren op school. Daarna volgt een jaar met veel theorie. En daarna heb je weer veel praktijklessen om je voor te bereiden op je stage.” Het leukste vak? “Er zijn er zoveel. Of iets een leuk vak is, hangt ook af van de docent. Als die het interessant brengt, kun je je er soms helemaal in verliezen,” heeft Nicole ervaren.
“ Hoe verder je in de opleiding komt, hoe meer verschillende dingen je leert”
Dierenartsassistent/paraveterinair is een mooi beroep als je van afwisseling houdt. Op de stageplek van Nicole is in ieder geval geen dag hetzelfde. “We werken volgens een rooster, dus voor een deel weet je wat je die dag kunt verwachten. Maar je weet nooit in welke situatie je terechtkomt. En als er een spoedgeval tussendoor komt, kun je dat rooster weggooien. Juist dat onbekende over wat de dag je gaat brengen, maakt het voor mij een prachtige uitdaging.”